Medien-Tipp

Lokaljournalismus – egal?

Medienpolitische Initiativen für die Demokratie

Ein grundlegendes Vertrauen in das Rechtssystem, die Wissenschaften und die Medien, so erklärt der Soziologe Aladin El-Mafaalani, stützt unsere liberale Demokratie. Doch seit Jahren verändert sich unsere Medienlandschaft – gerade die traditionelle Presse steckt in einer Krise.

Staatliche Förderung

Zwischen 2019 und 2024 konnte sich in Deutschland ein bundesweites Programm zur direkten Presseförderung allerdings nicht durchsetzen. 2023 hat Claudia Roth als Beauftragte der Bundesregierung für Kultur und Medien (BKM) ein Gutachten zur 'Situation der lokalen Presse und ihre Herausforderungen im Zeitalter der Digitalisierung' (DIW Econ) beigesteuert. Dies wurde zwar nicht wie angekündigt durch den gewohnten Medienbericht ergänzt (Kulturstatistik). Trotzdem bietet es eine gut lesbare Übersicht zur Analyse der Krise und der Problematik staatlicher Förderung. Der Wandel von Angebot und Nachfrage, von Kosten und Umsätzen betrifft vor allem die lokale Presse. Marktkonzentration und Einsparungen in den Redaktionen haben Auswirkungen auf das Informationsangebot, die Meinungsvielfalt und die Nachrichtenkompetenz. Das Gutachten empfiehlt die gezielte Förderung aller lokalen Formate zur Produktion bzw. Innovation mit einem transparenten System, objektiven Kriterien und unabhängiger Evaluation bzw. Anpassung des Programms.

Tag des Lokaljournalismus

Seit 2025 hat auch eine Initiative der Ippen.Media-Verlagsgruppe ihren Fokus auf den Lokaljournalismus gelegt. Die regionalen Medienhäuser öffnen sich ihrem Publikum und schaffen durch Kooperation vielfältige Anlässe zur Information und zum Dialog. Sie wollen nicht nur an diesem Tag in ihrer gesellschaftspolitischen Bedeutung sichtbar werden, denn 'Lokaljournalismus stiftet Gemeinschaft – auch über die Nachrichten hinaus' (FR 05.05.26). 'Lokaljournalismus stärkt Demokratie!' ist deshalb auch der Ausgangspunkt für die Podiumsdiskussion am 5. Mai 2926 im Museum für Kommunikation in Frankfurt am Main. Ob Kultur, Sport oder Politik – in der verlässlichen Vermittlung des lokalen Alltags sehen die Beteiligten ihre zentrale Aufgabe.

Ein breites Spektrum von Bedürfnissen und rasant wachsende technische Möglichkeiten müssen dazu mit begrenzten Ressourcen in Einklang gebracht werden. Künstliche Intelligenz als Werkzeug, der Zuschnitt der Produkte oder die Einbindung neuer Angebote als Podcast, Streaming und Veranstaltungen sind Ansatzpunkte einer Balance zwischen Realismus und Neugier – zu der sich aber auch eine Portion Skepsis gesellt. Denn bietet sich damit auch eine Perspektive für den journalistischen Nachwuchs? Schließlich, so war am Ende der Diskussion zu hören, müssen motivierte Redaktionen für die nötige Qualität als Zukunftsfaktor des Lokaljournalismus sorgen.

Qualität im Lokaljournalismus, so legen es aktuelle Beiträge zu diesem Thema im Radio nahe, war allerdings unter Spardruck lange eine vernachlässigte Größe. Es wurde eher defensiv gespart als strategisch investiert. Heute scheint der Lokaljournalismus im Aufbruch in eine noch nicht klar umrissene neue Situation. So werden nicht nur im Rhein-Main-Gebiet neue Konzepte ausprobiert, wird an der Diversifikation der Formate und einer Ausweitung der Angebote gefeilt. Vertrauen in die Qualität und Überzeugung vom Nutzen soll sich in Abonnements niederschlagen. Doch vor allem in ländlich geprägten Gebieten, aber auch in Ballungsräumen gibt es weiter 'weiße Flecken' bei der journalistischen Grundversorgung.

Neue lokale Medien

Gerade in der derzeitigen Umbruchsituation könnte deshalb die Förderung lokaler Angebote eine gesellschaftspolitische Aufgabe erfüllen. Der Bund sorgt dabei für freie und einheitliche technische Ressourcen und bundesweiten Austausch. Die Länder bieten Ausbildungsgänge für Redaktionen an und die Kommunen etablieren die Infrastruktur vor Ort als Treffpunkt – auch mit Publikum. Professionell und partizipativ könnten auf diese Weise lokale Medien in einer Vielfalt gestärkt werden, die strukturell und personell auch auf die bisherige Medienlandschaft zurückwirken. (jk)